Comment choisir son isolant thermique ? 5 critères clés à évaluer

Isolation

La pose d’un isolant thermique fait partie des travaux courants dans la rénovation énergétique. C’est aussi une des actions qui a le plus fort impact sur les économies d’énergie et l’amélioration du confort thermique d’un bâtiment. Mais les matériaux isolants sont nombreux et possèdent chacun des caractéristiques spécifiques. Ouat de cellulose, laine de verre, de bois, de roche, de mouton ou encore plumes de canard… comment être sûr de faire le bon choix parmi ces différentes possibilités ? Voici 5 critères à évaluer pour bien choisir son isolant thermique.

1 – Comparez le R ou résistance thermique

Le premier critère à prendre en compte lors du choix de son isolant est le R qui représente la résistance thermique. Concrètement, plus le R est élevé, moins la chaleur peut traverser les murs. Cela vous garantit que votre logement reste frais en été, mais conserve sa chaleur en hiver.

Alors, quel R pour une bonne isolation thermique ? . En réalité, il est impossible de lister les R de chaque matériau isolant. Cet indicateur se calcule en effet selon la conductivité thermique du matériau (appelé lambda) multiplié par l’épaisseur soit
R = e/λ où e représente l’épaisseur et λ le lambda.

Pour bien choisir son isolant thermique, il faut donc surtout trouver le lambda qui est normalement indiqué chez les fabricants. Ensuite vous devrez multiplier ce chiffre par l’épaisseur en sachant que le R recommandé en thermique dépend de la zone et de l’altitude. Les valeurs qui seront en vigueur en janvier 2023 sont consultables dans le tableau disponible dans l’arrêté du 22 mars 2017.

Voici également une carte pour identifier dans quelles zones vous vous situez :

Source : Wikipédia

2 – Adaptez l’épaisseur de l’isolant en fonction des murs

L’épaisseur fait partie intégrante du calcul du R et est donc le second critère pour choisir votre isolant thermique. Cet élément est également essentiel, car il induit une réduction de l’espace dans votre logement surtout en cas d’isolation par l’intérieur. Certaines communes peuvent aussi imposer une épaisseur maximum pour ne pas empiéter sur la voie publique (voire interdire l’isolation par l’extérieur si le logement est dans une zone classée).

Alors quel est le matériau le plus isolant à épaisseur égale ? Pour répondre à cette question, il faut de nouveau prêter attention au lambda de chaque matériau. Plus le lambda est faible, plus l’isolant est efficace et performant à épaisseur égale. Attention, ce lambda peut varier pour un même matériau. Par exemple, vous pourrez trouver de la laine de verre ayant un lambada dans une fourchette de 0,032 à 0,040 W/m. K.

Voici quelques exemples de lambdas :

MatériauLambda
Ouate de cellulose0,035 à 0,042 W/m.K
Fibre de bois 0,037 à 0,049 W/m.K
Chanvre0,040 à 0,046 W/m.K
Laine de roche 0,034 à 0,045 W/m.K

3 – Evaluez l’impact environnemental pour choisir votre isolant thermique

De plus en plus de propriétaires s’intéressent à l’impact environnemental de leur construction. Les matériaux isolants sont directement concernés et les alternatives écologiques se développent avec notamment des produits isolants d’origine animale comme les plumes de canard. Cependant, il est important de bien se renseigner sur chacun des matériaux pour évaluer leur empreinte environnementale.

Pour rester sur l’exemple de la plume de canard, celle-ci ne résiste pas aux vapeurs d’eau ce qui oblige souvent à installer en supplément un pare vapeur si elle est utilisée dans les combles. De plus, ce matériau présente une longévité modérée (environ 20 ans) contre 40 à 60 ans pour la ouate de cellulose.

La longévité de l’isolant est ainsi un critère indispensable à prendre en compte lors de son choix par souci environnemental, mais aussi pour limiter le coût des travaux de rénovation. Pour en savoir plus sur le sujet, vous pouvez consulter les Fiches de Déclarations Environnementales et Sanitaires (FDE&S) conformes à la norme NF P 01-010 des isolants. Ces fiches sont disponibles directement sur www.inies.fr ou sur les sites des industriels.

4 – Choisissez entre isolation thermique intérieure ou extérieure

Dans la plupart des cas, le choix entre isolation thermique intérieure ou extérieure est influencé par des « contraintes extérieures » (aménagement préexistant, mitoyenneté, bâtiment classé, etc.). Si vous n’avez pas de contraintes techniques ou esthétiques, sachez que l’isolation par l’extérieur permet de couper les ponts thermiques des murs porteurs épais ainsi que des étages.

De son côté, l’isolation par l’intérieur est moins coûteuse et permet de limiter les ponts thermiques à la jonction entre les murs et les combles. En revanche, il est déconseillé de mixer ces deux types d’isolation au risque d’entraîner d’importants problèmes de migration de vapeur d’eau dans les parois. Pour en savoir plus et faire le meilleur choix en fonction de votre logement, n’hésitez pas à consulter mon article sur les 5 règles à connaître pour réussir sa rénovation ou à mon contact pour un diagnostic personnalisé.

5 – Adaptez l’isolant à votre budget

Le tarif apparaît souvent en tête des critères de choix d’un isolant et pourtant il apparaît en dernière place ici… En effet, le budget est à mettre en rapport avec la qualité du matériau, son efficience et sa longévité. Les travaux d’isolations représentent une somme importante, mais il faut surtout les voir comme un investissement qui vous permettra ensuite de :

  • baisser votre consommation d’énergie et donc vos factures ;
  • améliorer votre confort thermique ;
  • augmenter la valeur de votre bien (en améliorant notamment son étiquette énergétique).

Ces travaux peuvent aussi être indispensables dans le cadre de la nouvelle réglementation sur les passoires thermiques, leur vente et leur location. Pour s’assurer le meilleur investissement, il ne va donc pas falloir prendre uniquement en compte le prix de l’isolant, mais son adéquation et surtout son intégration dans un scénario de rénovation globale.

Ici, les calculs sont complexes et demandent un état des lieux énergétiques du logement avec identification de ses points forts et des axes d’optimisation. Pour obtenir une évaluation précise et chiffrée ainsi que des préconisations sur les meilleurs scénarios de travaux, vous pouvez réaliser un audit énergétique. Le rapport inclut plusieurs scénarios de travaux adaptés à votre logement avec leurs coûts estimés, leur temps de retour sur investissement ainsi que les aides, primes et financement qui vous aideront à diminuer votre budget travaux.

En conclusion : quel est le meilleur isolant thermique ?

Vous l’aurez compris, il est impossible de citer un isolant meilleur que tous les autres. Néanmoins avec l’ensemble des critères précédents vous devriez avoir une bonne base pour évaluer l’efficacité, l’épaisseur et la longévité des différents matériaux. Et si vous souhaitez bénéficier de conseils personnalisés en fonction de votre habitation, contactez-moi. En tant que thermicien expérimenté, je pourrais analyser votre logement, réaliser des diagnostics et des thermographies. Je suis également certifié pour réaliser des audits énergétiques réglementaires.

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